IST ou DST: afinal, qual é a diferença?
Se já pesquisou sobre saúde sexual, certamente deparou com os dois termos: IST e DST. Embora muitas pessoas os utilizem como sinónimos, existe uma distinção importante entre eles — e compreendê-la pode fazer diferença na forma como encaramos a prevenção e o diagnóstico.
DST significa Doença Sexualmente Transmissível. O problema desta designação é que a palavra "doença" pressupõe sempre a presença de sintomas. Na realidade, muitas infeções transmitidas por via sexual podem existir no organismo sem causar qualquer sinal visível — e ainda assim ser transmitidas a outras pessoas.
Foi precisamente por isso que a comunidade científica e as organizações de saúde passaram a adotar o termo IST — Infeção Sexualmente Transmissível. Esta designação é mais abrangente e precisa, pois inclui tanto as situações com sintomas como as assintomáticas. Em Portugal, entidades como a Direção-Geral da Saúde e o Infarmed alinham com as recomendações internacionais que privilegiam o uso do termo IST.
Porque é que esta distinção é importante?
Alguém pode estar infetado com o vírus do herpes, com a clamídia ou com o VIH e não apresentar qualquer sintoma durante semanas, meses ou até anos. Se usássemos apenas o conceito de "doença", essas pessoas poderiam sentir-se falsamente seguras e não procurar rastreio ou tratamento. O uso do termo IST promove uma consciência mais alargada e incentiva comportamentos preventivos, como a realização de testes regulares e o uso de preservativo.
Lista completa das principais IST
Existe um conjunto alargado de infeções que podem ser transmitidas por contacto sexual. Conheça as mais comuns e relevantes em Portugal:
IST bacterianas
- Clamídia (Chlamydia trachomatis) — uma das IST mais frequentes em jovens adultos; frequentemente assintomática.
- Gonorreia (Neisseria gonorrhoeae) — pode afetar o aparelho genital, reto e garganta; resistência crescente a antibióticos é uma preocupação de saúde pública.
- Sífilis (Treponema pallidum) — progride por fases, podendo causar lesões graves se não tratada.
- Cancroide (Haemophilus ducreyi) — provoca úlceras genitais dolorosas.
- Linfogranuloma venéreo (LGV) — forma invasiva da clamídia, mais comum em homens que têm sexo com homens.
- Granuloma inguinal (Donovanose) — rara em Portugal, mas presente em algumas regiões tropicais.
- Micoplasmose genital (Mycoplasma genitalium) — associada a uretrites e cervicites.
IST virais
- VIH/SIDA — o vírus da imunodeficiência humana, que afeta o sistema imunitário; tratável mas não curável.
- Herpes genital (HSV-2 e HSV-1) — causa surtos de bolhas ou úlceras na zona genital ou oral.
- Papilomavírus humano (HPV) — responsável por verrugas genitais e associado a vários tipos de cancro; existe vacina disponível.
- Hepatite B — transmitida por via sexual e sanguínea; existe vacina eficaz.
- Hepatite C — transmitida principalmente por via sanguínea, mas também por via sexual em certas situações.
- Citomegalovírus (CMV) — pode ser transmitido por fluidos corporais, incluindo por via sexual.
- Molluscum contagiosum — vírus que causa pequenas pápulas na pele, incluindo na região genital.
- Monkeypox (Mpox) — transmitido por contacto próximo, incluindo contacto sexual; considerado emergência de saúde pública pela OMS em 2022.
IST parasitárias e fúngicas
- Tricomoníase (Trichomonas vaginalis) — parasita muito comum, causa corrimento e irritação genital.
- Pediculose púbica (piolhos púbicos) — infestação por Phthirus pubis.
- Sarna (Sarcoptes scabiei) — pode ser transmitida por contacto sexual prolongado.
Sintomas mais comuns das IST
Como referido, muitas IST são silenciosas. Quando existem, os sintomas mais frequentes incluem:
- Corrimento vaginal ou uretral invulgar;
- Ardor ou dor ao urinar;
- Úlceras, feridas ou bolhas na zona genital, anal ou oral;
- Verrugas genitais;
- Comichão ou irritação genital;
- Dor pélvica ou testicular;
- Gânglios linfáticos inchados na virilha.
Alguns destes sintomas — como irritação ou pequenas lesões na pele — podem ser confundidos com outras condições dermatológicas. Em casos de pele sensível ou lesões cutâneas, um produto como o A-Derma Dermalibour+ CICA Creme Reparador 100 mL pode ajudar a aliviar o desconforto de pele danificada — mas não substitui o diagnóstico médico. Sempre que suspeitar de uma IST, consulte um profissional de saúde.
Prevenção: o que pode fazer já
A prevenção das IST passa por um conjunto de medidas simples mas eficazes:
- Uso consistente e correto de preservativo em todas as relações sexuais;
- Vacinação contra HPV e Hepatite B;
- Rastreio regular, especialmente se tiver múltiplos parceiros sexuais;
- Diálogo aberto com os parceiros sobre saúde sexual;
- PrEP (profilaxia pré-exposição) para o VIH, disponível no SNS para grupos de risco.
Um sistema imunitário saudável é também um aliado na defesa do organismo. Para apoiar a imunidade no dia a dia, poderá ser útil explorar os multivitamínicos Centrum, formulados para diferentes fases da vida — embora estes suplementos não previnam nem tratem qualquer IST.
Em caso de dúvida sobre saúde sexual, o SNS 24 (linha 808 24 24 24) oferece aconselhamento gratuito e confidencial.
Quando consultar um profissional de saúde
Deve procurar o seu médico, farmacêutico ou um centro de saúde sexual se:
- Tiver tido uma relação sexual desprotegida recente;
- Apresentar qualquer um dos sintomas descritos;
- O seu parceiro tiver sido diagnosticado com uma IST;
- Quiser iniciar ou mudar de método de prevenção.
Muitas IST são completamente tratáveis quando diagnosticadas a tempo. O rastreio precoce é a melhor forma de proteger a sua saúde e a de quem o rodeia. Para apoio ao sono e redução do stress em períodos de maior ansiedade relacionados com preocupações de saúde, pode também explorar os suplementos naturais Valdispert — sempre com aconselhamento farmacêutico.
Em situações de lesões cutâneas na zona genital ou perianal, o A-Derma Cytelium Spray Suavizante pode proporcionar alívio local — mas o diagnóstico da causa subjacente é sempre essencial.
Perguntas frequentes
IST e DST são a mesma coisa?
São termos relacionados, mas com uma diferença importante. DST (Doença Sexualmente Transmissível) pressupõe sintomas visíveis, enquanto IST (Infeção Sexualmente Transmissível) abrange também os casos assintomáticos. O termo IST é o mais correto e atual, recomendado pelas principais organizações de saúde.
É possível ter uma IST sem qualquer sintoma?
Sim. Muitas IST, como a clamídia, a gonorreia ou o VIH nas fases iniciais, podem não causar sintomas durante muito tempo. Por isso, o rastreio regular é fundamental, mesmo quando se sente bem.
