O Joelho e os Seus Ligamentos: Uma Estrutura Complexa
O joelho é uma das articulações mais solicitadas do corpo humano e, por isso mesmo, uma das mais vulneráveis a lesões. Estabilizado por um conjunto de ligamentos resistentes, este é um sistema que suporta o peso corporal, absorve impactos e permite movimentos amplos — desde caminhar até praticar desporto de alta intensidade.
Os principais ligamentos do joelho são quatro: o ligamento cruzado anterior (LCA), o ligamento cruzado posterior (LCP), o ligamento colateral medial (LCM) e o ligamento colateral lateral (LCL). Cada um tem uma função específica de estabilização, e a sua lesão pode comprometer significativamente a mobilidade e a qualidade de vida.
Lesões Mais Comuns nos Ligamentos do Joelho
Rotura do Ligamento Cruzado Anterior (LCA)
A rotura do LCA é, provavelmente, a lesão ligamentar do joelho mais conhecida. Ocorre frequentemente em desportos que envolvem mudanças bruscas de direção, saltos ou paragens repentinas — como futebol, basquetebol ou esqui. O mecanismo de lesão mais comum é a rotação do joelho com o pé fixo no chão.
Os sintomas incluem dor imediata e intensa, inchaço rápido (nas primeiras horas), sensação de instabilidade ("o joelho cedeu") e dificuldade em apoiar o peso. Segundo informação disponibilizada pelo National Center for Biotechnology Information (NCBI), esta é uma das lesões desportivas mais frequentes e com maior impacto funcional.
Entorse do Ligamento Colateral Medial (LCM)
A entorse do LCM resulta habitualmente de um impacto lateral no joelho, forçando-o para dentro. É muito comum em desportos de contacto. Manifesta-se por dor na face interna do joelho, inchaço localizado e, nos casos mais graves, instabilidade lateral.
As entorses classificam-se em três graus: grau I (distensão ligeira), grau II (rotura parcial) e grau III (rotura completa). Os graus I e II respondem bem ao tratamento conservador, enquanto o grau III pode exigir intervenção cirúrgica.
Lesão do Ligamento Cruzado Posterior (LCP)
Menos frequente que a do LCA, a lesão do LCP ocorre geralmente por traumatismo direto na tíbia com o joelho fletido — comum em acidentes de viação ou quedas violentas. O diagnóstico pode ser menos evidente, mas a ressonância magnética confirma a extensão da lesão.
Lesão do Ligamento Colateral Lateral (LCL)
A lesão do LCL é a menos comum entre as quatro, mas pode surgir após impactos na face interna do joelho ou rotações extremas. Causa dor e instabilidade na face externa do joelho.
Como é Feito o Diagnóstico?
Perante qualquer traumatismo no joelho com dor persistente, inchaço ou sensação de instabilidade, é fundamental recorrer a um médico. O diagnóstico combina o exame clínico (testes específicos de avaliação da estabilidade ligamentar) com exames de imagem, sendo a ressonância magnética o método mais fiável para avaliar a integridade dos ligamentos.
Não ignore sintomas que persistam mais de 48 horas após um traumatismo. O SNS 24 pode orientá-lo sobre os próximos passos clínicos adequados à sua situação.
Recuperação: O Que Esperar?
Fase Aguda: Controlo da Inflamação
Nas primeiras 48 a 72 horas após a lesão, o protocolo RICE (Repouso, Gelo, Compressão e Elevação) é a abordagem de referência para controlar o inchaço e a dor. A utilização de um suporte para joelho com rótula aberta pode ajudar a estabilizar a articulação e reduzir o desconforto durante esta fase, devendo o seu uso ser orientado por um profissional de saúde.
Para o alívio tópico de golpes e contusões musculares associadas, produtos como o Arnidol Gel Stick ou o Fisiocrem Active Creme podem ser utilizados como complemento, sempre segundo indicação do farmacêutico e sem substituir o tratamento médico prescrito.
Fisioterapia e Reabilitação
A fisioterapia é um pilar central na recuperação das lesões ligamentares. O programa de reabilitação inclui exercícios de fortalecimento muscular (sobretudo do quadricípite e dos isquiotibiais), treino de proprioceção e trabalho de mobilidade articular. O tempo de recuperação varia consoante a gravidade da lesão:
- Entorses grau I: 2 a 4 semanas
- Entorses grau II: 4 a 8 semanas
- Roturas completas (grau III) sem cirurgia: 3 a 6 meses
- Rotura do LCA com reconstrução cirúrgica: 6 a 12 meses
De acordo com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), uma alimentação equilibrada e adequada em proteína e micronutrientes é essencial para apoiar a recuperação tecidular. Em situações de apetite reduzido ou necessidades aumentadas, suplementos nutricionais como o Absorvit Mais Alimento podem ser considerados como complemento, sob orientação de um profissional de saúde.
Cirurgia: Quando é Necessária?
Nem todas as lesões ligamentares requerem cirurgia. A decisão depende do grau de lesão, da idade, do nível de atividade física e das expectativas funcionais do doente. A reconstrução cirúrgica do LCA, por exemplo, é frequentemente recomendada em atletas ou em pessoas jovens com instabilidade persistente.
Prevenção: Proteja os Seus Joelhos
A prevenção passa pelo fortalecimento muscular regular, pela utilização de equipamento adequado à prática desportiva, pelo aquecimento antes do exercício e por uma progressão gradual da carga de treino. O uso de meias de compressão até ao joelho pode também apoiar a circulação e reduzir a fadiga muscular durante atividades prolongadas, sendo particularmente úteis em contextos de recuperação ou prevenção.
Converse com o seu farmacêutico ou médico sobre as melhores estratégias de proteção articular adaptadas ao seu caso.
Perguntas frequentes
Uma entorse no joelho cura sozinha?
Entorses de grau I podem resolver-se com repouso, gelo e compressão em poucos dias. No entanto, qualquer lesão com inchaço persistente, instabilidade ou dor intensa deve ser avaliada por um médico para descartar roturas mais graves e iniciar um plano de reabilitação adequado.
Quando devo voltar ao desporto após uma lesão ligamentar?
O regresso à atividade desportiva deve ser gradual e sempre autorizado pelo médico ou fisioterapeuta responsável. Voltar cedo demais aumenta significativamente o risco de recidiva. Os critérios de alta incluem ausência de dor, recuperação da força muscular e estabilidade articular.
É possível recuperar de uma rotura do LCA sem cirurgia?
Em alguns casos, especialmente em pessoas menos ativas, a recuperação sem cirurgia é possível através de fisioterapia intensiva. Contudo, em atletas ou perante instabilidade funcional persistente, a reconstrução cirúrgica é frequentemente a opção mais adequada. A decisão deve ser tomada em conjunto com um ortopedista.
Que sinais indicam que devo ir ao médico após uma torção no joelho?
Deve procurar avaliação médica se sentir dor intensa e imediata, inchaço rápido, incapacidade de apoiar o peso no membro afetado, sensação de "estalo" no momento da lesão ou instabilidade ao caminhar. Estes sinais podem indicar uma rotura ligamentar que requer tratamento específico.
Os suportes e joelheiras ajudam na recuperação?
Sim, os suportes ortopédicos para joelho podem ser úteis na fase de recuperação para estabilizar a articulação e conferir segurança ao doente durante o movimento. O tipo de suporte mais adequado depende da lesão específica e deve ser recomendado por um profissional de saúde ou farmacêutico.
