O Que É o Colesterol e Qual o Seu Papel no Organismo?
O colesterol é uma substância gordurosa naturalmente produzida pelo fígado e também obtida através da alimentação. Apesar da má reputação, o colesterol é essencial para o organismo: participa na produção de hormonas, na síntese de vitamina D e na formação das membranas celulares. O problema surge quando os seus níveis no sangue ultrapassam os valores considerados saudáveis.
Existem dois tipos principais de colesterol que importa conhecer:
- LDL (lipoproteína de baixa densidade) — frequentemente chamado de "colesterol mau", porque em excesso pode depositar-se nas paredes das artérias e aumentar o risco cardiovascular.
- HDL (lipoproteína de alta densidade) — o chamado "colesterol bom", que transporta o excesso de colesterol de volta ao fígado para ser eliminado.
Para além destes, os triglicéridos são outro tipo de gordura no sangue que, quando elevados, também contribuem para o risco cardiovascular.
Quais São os Valores de Referência do Colesterol?
Os valores de referência do colesterol são analisados em conjunto com outros fatores de risco cardiovascular. Em termos gerais, a Direção-Geral da Saúde considera os seguintes parâmetros orientadores para adultos:
- Colesterol total: desejável abaixo de 190 mg/dL
- Colesterol LDL: idealmente abaixo de 115 mg/dL (em pessoas sem fatores de risco); em doentes com risco cardiovascular elevado, o objetivo pode ser inferior a 70 mg/dL
- Colesterol HDL: acima de 40 mg/dL nos homens e acima de 45 mg/dL nas mulheres
- Triglicéridos: abaixo de 150 mg/dL
Estes valores devem ser sempre interpretados pelo médico assistente no contexto clínico de cada pessoa, tendo em conta a presença de diabetes, hipertensão, histórico familiar e outros fatores de risco. Segundo as orientações da Agência Europeia de Medicamentos (EMA), a abordagem ao colesterol elevado deve ser personalizada e integrada numa avaliação global do risco cardiovascular.
O Que Causa o Colesterol Alto?
A hipercolesterolemia — o termo clínico para colesterol elevado — pode ter origem em múltiplos fatores:
- Alimentação rica em gorduras saturadas e trans (carnes processadas, fritos, produtos de pastelaria)
- Sedentarismo e excesso de peso
- Predisposição genética (hipercolesterolemia familiar)
- Tabagismo e consumo excessivo de álcool
- Algumas doenças como hipotiroidismo, diabetes tipo 2 ou doença renal crónica
- Determinados medicamentos, como corticosteroides
É importante referir que o colesterol alto não provoca sintomas evidentes — daí ser muitas vezes designado como um "assassino silencioso". A única forma de o detetar é através de análises ao sangue regulares.
Como Controlar o Colesterol Alto: Estratégias Práticas
Alimentação e Estilo de Vida
A dieta mediterrânica é amplamente recomendada para a gestão do colesterol. Privilegiar o azeite virgem extra, o peixe gordo (salmão, sardinha, cavala), os legumes, as leguminosas, os frutos secos e os cereais integrais contribui para a redução do LDL e o aumento do HDL. Deve reduzir-se o consumo de carne vermelha, manteiga, queijos gordos e alimentos ultraprocessados.
A prática regular de atividade física moderada — pelo menos 150 minutos por semana, de acordo com as recomendações da Organização Mundial da Saúde — também contribui de forma significativa para a melhoria do perfil lipídico, nomeadamente pelo aumento do colesterol HDL.
Deixar de fumar, moderar o álcool e gerir o stress são igualmente medidas com impacto positivo comprovado.
Suplementação de Apoio
Quando as alterações de estilo de vida não são suficientes por si só, ou como complemento às mesmas, alguns suplementos alimentares podem ser considerados — sempre com o aconselhamento de um farmacêutico ou médico.
O arroz vermelho fermentado é um dos ingredientes mais estudados neste contexto. Contém monacolina K, uma substância com estrutura semelhante às estatinas, que pode contribuir para a manutenção de níveis normais de colesterol no sangue. O BioActivo Arroz Vermelho 180 Comprimidos é uma opção disponível na A Tua Farmácia, formulada para um uso conveniente e continuado.
Outro suplemento que pode interessar no âmbito do bem-estar hepático e metabólico é o Cholagutt Detox 60 Cápsulas, desenvolvido como suporte à função hepática — o fígado desempenha um papel central no metabolismo das gorduras.
Para quem procura suplementação em áreas complementares da saúde cardiovascular, como o equilíbrio do sistema nervoso ou a redução do stress — fatores que indiretamente afetam o metabolismo lipídico — o Magnesium OK 90 Comprimidos pode ser uma escolha a considerar, dado o papel do magnésio no funcionamento muscular e nervoso normal.
Nota importante: Os suplementos alimentares não substituem medicamentos prescritos pelo médico, nem devem ser utilizados como tratamento de doenças. Consulte sempre um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplementação.
Tratamento Médico
Em casos de hipercolesterolemia mais significativa, ou quando o risco cardiovascular global o justifica, o médico pode prescrever medicamentos como as estatinas, ezetimiba ou outros fármacos hipolipemiantes. É fundamental não interromper nem iniciar medicação sem orientação médica.
Com Que Frequência Deve Medir o Colesterol?
Os adultos a partir dos 20 anos devem realizar análises ao perfil lipídico pelo menos de 5 em 5 anos, ou com maior frequência se existirem fatores de risco. A partir dos 40 anos, recomenda-se uma monitorização mais regular. O seu médico de família ou farmacêutico podem orientá-lo sobre a periodicidade mais adequada para o seu caso.
Perguntas frequentes
Qual o valor de colesterol total considerado normal em adultos?
Em adultos sem fatores de risco cardiovascular, o colesterol total desejável situa-se abaixo de 190 mg/dL. Contudo, este valor deve ser sempre avaliado em conjunto com o colesterol LDL, HDL e triglicéridos, e interpretado pelo médico no contexto clínico individual.
O colesterol alto dá sintomas?
Geralmente não. O colesterol elevado é assintomático na grande maioria dos casos, sendo apenas detetado através de análises ao sangue. Por isso, a realização regular de análises ao perfil lipídico é essencial para a prevenção cardiovascular.
O arroz vermelho fermentado pode ajudar a controlar o colesterol?
O arroz vermelho fermentado contém monacolina K, que estudos científicos associam à manutenção de níveis normais de colesterol no sangue. No entanto, a sua utilização deve ser feita com aconselhamento farmacêutico ou médico, especialmente em pessoas que já tomam medicação ou que tenham problemas hepáticos.
A alimentação é suficiente para controlar o colesterol alto?
Depende dos valores e do risco cardiovascular individual. Em casos ligeiros, as alterações alimentares e o exercício físico podem ser suficientes para normalizar os níveis. Em situações mais graves ou com fatores de risco associados, o médico pode necessitar de prescrever medicação. A alimentação saudável é sempre uma base fundamental, complementar a qualquer outra abordagem.
Com que frequência devo fazer análises ao colesterol?
A recomendação geral é a partir dos 20 anos de 5 em 5 anos, aumentando a frequência caso existam fatores de risco como diabetes, hipertensão, obesidade ou histórico familiar de doença cardiovascular. O seu médico ou farmacêutico podem indicar a periodicidade mais adequada ao seu perfil de saúde.
