O que é a candidíase e porque ocorre?
A candidíase é uma infeção fúngica causada pelo fungo Candida albicans, um microrganismo que existe naturalmente no nosso organismo — na pele, na mucosa oral, no tubo digestivo e na zona genital. Em condições normais, é mantido sob controlo pela flora bacteriana saudável. Quando esse equilíbrio é perturbado, o fungo pode multiplicar-se em excesso e dar origem aos sintomas que habitualmente associamos à candidíase.
Embora seja muito mais frequente nas mulheres — afetando cerca de 75% das mulheres pelo menos uma vez na vida, segundo dados da literatura científica —, a candidíase também pode afetar homens, crianças e pessoas imunocomprometidas.
Quais são os sintomas de candidíase?
Os sinais e sintomas variam consoante a zona afetada, mas existem manifestações que surgem com frequência. Reconhecê-los atempadamente é essencial para agir de forma adequada.
Candidíase vaginal
A forma mais comum em mulheres adultas apresenta os seguintes sintomas típicos:
- Corrimento vaginal branco e espesso, com aspeto semelhante a queijo fresco ou requeijão, geralmente sem cheiro intenso;
- Comichão intensa na vulva e na vagina;
- Ardor e irritação, especialmente durante a micção ou as relações sexuais;
- Vermelhidão e inchaço da vulva;
- Fissuras ou pequenas feridas na pele ao redor da vagina.
Se reconhece estes sinais e já teve candidíase diagnosticada anteriormente, pode recorrer a tratamentos disponíveis sem receita médica, como o Gino-Canesten Creme Vaginal, indicado para aliviar os sintomas externos, ou os Gino-Canesten 100 mg Comprimidos Vaginais para tratamento local. Para casos em que se pretende uma solução numa dose única, existe ainda a Gino-Canesten 500 mg Cápsula Vaginal.
Atenção: se os sintomas surgirem pela primeira vez, se forem muito intensos ou se não melhorarem em 3 a 7 dias, consulte o seu médico ou farmacêutico.
Candidíase oral (aftas)
A candidíase oral manifesta-se sobretudo em bebés, idosos e pessoas com sistema imunitário enfraquecido. Os sinais incluem:
- Placas brancas ou amareladas na língua, no interior das bochechas ou nas gengivas;
- Ardor ou dor ao engolir;
- Perda de paladar;
- Vermelhidão e sensação de boca seca.
Em bebés e crianças pequenas, a candidíase oral é frequentemente tratada com suspensões antifúngicas adequadas, como o Mycostatin Suspensão Oral, mas o uso deve ser sempre orientado por um profissional de saúde.
Candidíase na pele e nas unhas
Pode surgir em pregas cutâneas — virilha, axilas, espaços entre os dedos — causando vermelhidão, comichão e pele descamada. Nas unhas, provoca alterações na cor e espessura. Este tipo de candidíase requer avaliação médica para confirmação do diagnóstico.
Como se distingue a candidíase de outras infeções?
Nem toda a irritação vaginal ou corrimento é candidíase. É importante distingui-la de outras situações frequentes:
- Vaginose bacteriana: corrimento acinzentado com cheiro forte a peixe; raramente provoca comichão intensa.
- Tricomoníase: infeção sexualmente transmissível com corrimento amarelo-esverdeado e odor desagradável.
- Dermatite de contacto: irritação causada por produtos de higiene, sem corrimento característico.
A única forma de ter a certeza do diagnóstico é através de uma avaliação clínica. O farmacêutico pode ajudá-la a identificar os sinais mais prováveis de candidíase e orientá-la sobre o tratamento mais adequado ou a necessidade de consulta médica.
Quais são os fatores de risco?
Algumas situações aumentam a probabilidade de desenvolver candidíase:
- Toma de antibióticos (desequilibram a flora natural);
- Alterações hormonais — gravidez, menopausa ou utilização de contracetivos;
- Diabetes não controlada;
- Sistema imunitário enfraquecido;
- Uso de roupa interior sintética e muito justa;
- Higiene íntima excessiva com produtos agressivos;
- Stress crónico e fadiga.
Se suspeita que a candidíase pode estar relacionada com uma gravidez recente ou com alterações hormonais, pode ser útil confirmar o estado gestacional com um teste de gravidez Clearblue, antes de iniciar qualquer tratamento.
Quando devo consultar um médico?
Embora muitos casos de candidíase vaginal ligeira possam ser tratados com medicamentos disponíveis na farmácia sem receita médica, existem situações em que a consulta médica é indispensável:
- É a primeira vez que tem estes sintomas;
- Os sintomas não melhoram após o tratamento habitual;
- Tem episódios recorrentes (quatro ou mais por ano — candidíase recorrente);
- Está grávida;
- Tem outras doenças crónicas como diabetes ou imunossupressão;
- Os sintomas são muito intensos ou surgiram após relação sexual.
De acordo com as orientações do INFARMED, os medicamentos antifúngicos de uso vaginal disponíveis sem receita devem ser utilizados exclusivamente por mulheres adultas que já tenham tido candidíase vaginal diagnosticada por um médico.
Como prevenir a candidíase?
A prevenção passa por alguns hábitos simples do quotidiano:
- Opte por roupa interior de algodão e folgada;
- Seque bem as zonas de dobras cutâneas após o banho;
- Evite produtos de higiene íntima perfumados ou agressivos;
- Mantenha uma alimentação equilibrada e reduza o consumo de açúcares refinados;
- Se tomar antibióticos, converse com o seu farmacêutico sobre a possibilidade de associar um probiótico;
- Gerir o stress e garantir um sono reparador também contribui para um sistema imunitário mais resistente.
Para mais informação clínica sobre infeções fúngicas e o seu tratamento, pode consultar recursos científicos como os disponíveis em PubMed ou as orientações da Ordem dos Farmacêuticos.
Perguntas frequentes
A candidíase é uma infeção sexualmente transmissível?
Não é considerada uma IST clássica, mas pode ser transmitida durante as relações sexuais. Contudo, a maioria dos casos resulta de um desequilíbrio da flora vaginal natural, sem relação com contacto sexual. O parceiro pode desenvolver sintomas (irritação no pénis) e, nesses casos, também deve ser tratado.
Posso tratar a candidíase sem ir ao médico?
Se já teve candidíase diagnosticada anteriormente e reconhece os sintomas típicos, pode recorrer a tratamentos disponíveis na farmácia sem receita, como cremes ou comprimidos vaginais com clotrimazol. Se for a primeira vez, se os sintomas forem intensos ou se não melhorarem, deve consultar um médico ou farmacêutico.
Quanto tempo demora a candidíase a passar com tratamento?
Com tratamento adequado, os sintomas costumam melhorar em 3 a 7 dias. Tratamentos de dose única podem demorar até 3 dias a fazer efeito completo. Se não houver melhoria nesse prazo, consulte um profissional de saúde.
A candidíase pode afetar bebés?
Sim. A candidíase oral (sapinhos) é comum em bebés e recém-nascidos. Manifesta-se como placas brancas na língua e no interior da boca. O tratamento deve ser sempre indicado pelo pediatra ou médico de família.
A alimentação influencia o aparecimento de candidíase?
Sim. Dietas ricas em açúcares e hidratos de carbono refinados podem favorecer o crescimento do fungo Candida. Manter uma alimentação equilibrada e variada contribui para a prevenção de episódios recorrentes.
